蟹爪兰又名蟹爪仙人掌、圣诞仙人掌，为仙人掌科多年生肉质花卉，叶子退化，其扁平叶状茎边缘有尖齿，每节首尾相连，形似蟹爪而得名。它与仙人指的区别在于它的叶状茎顶端和边缘不呈波状。蟹爪兰的株形优美，花色艳丽，冬春盛开时，向四方扩展悬垂的花朵，光彩若绸，令满室生辉，是一种优良的冬季室内盆栽花卉。常见栽培的花为紫红色，还有淡红、玫瑰红、白色等。
蟹爪兰的养殖方法 1.蟹爪兰原产巴西、墨西哥热带雨林中，附在树干、岩石上生长，喜温暖湿润和半阴的环境，耐早怕涝，生长适温为20-25度，超过30度即进人半休眠状态，冬季不低于10度 ,喜排水通气良好富含腐殖质的沙壤土。
2.栽培蟹爪兰必须选用肥沃排水性好的土壤，粘重土壤排水不良，易导致烂根，通常用塘泥2份，堆肥1份，粗沙1份混合，上盆时盆底要用粗沙等物做3厘米厚的排水层，上放一把骨粉，覆上一层土后，将植株植好压实，浇透水，先放半阴处，以后待干后再浇，10天以后进行正常管理。
3.蟹爪兰喜湿润又怕涝，生长期间要注意保持盆土湿润，每次待土七成干后再浇透。雨天要防雨淋和积水，并严防浇水过勤，以免烂根烂茎。在干燥炎热的季节，要向植株和周围环境喷水，以增湿降温，如炎热干燥通风不良，会使变态茎萎缩，并从基部脱落，还会招致红蜘蛛为害。冬季是开花期，要保持土壤湿润，2天-3天浇 1次水，过干和过湿都会造成落蕾落花。
4.春季出房后，每半月施1次饼肥水，夏天高温时要停止施肥，人秋后，蟹爪兰进人生长高峰和花芽分化阶段，要每10天施肥1次，并酌情增施磷、钾肥，有利花蕾发育和开放。养分不足或失调，会造成落蕾。现蕾后，不要骤然改变场所，以免因不适应而造成落蕾。
5.蟹爪兰喜阴凉、怕日晒，家庭宜放窗台附近或阳台的内侧。5月~9月要遮荫，保持50%的通光率，10月以后要给予充足的光照，若过于荫蔽，会使着花量显著下降。
6.蟹爪兰不耐寒，冬季室内低于 5C易受冻，开花期以10度-15度为好，以三棱箭嫁接的耐寒性更差，要保持15C-20'C，过低会因砧木停止生长而造成落蕾。冬季要防止室内温度忽高忽低，昼夜温差过大。花后有一短暂休眠期，要控制水肥，待新芽萌动后再进行正常管理。
7.蟹爪兰为短日照植物，通常花期在12月~4月，若要使之提前开放，只要在花芽分化后，进行遮光处理，每天给予8小时9小时光照，在15度-20度环境下，约60天~70天就可开放。
注意事项 蟹爪兰植株长大后，常因分枝多而下垂，为保持其良好的姿态和通风透光条件，可沿盆周设一圆形支架，将分枝架在上面使成伞状，更能增加观赏情趣。
