情感因物而发。社会交往中，主体与客体（人或物）构成信息反馈系统，主体情感随客体的影响而变化。如甲与乙两人交往，乙态度不好时，甲可能因此而大发肝火，也可能很快撤离。即便是没有他人参与，个人的情感也缘于物。如一个人独自在山中夜行，会感到恐惧，深山、黑夜、寂静、无人等因素，刺激了人的心理，是他越走越害怕的原因。
情感具有两极性。我国古代思想家将人的情感按其对立性分为两大类，即好与恶两种，《左传》云：“喜生于好，怒生于恶……好物乐也，恶物哀也。”“好”做为心理体验的一极，与愉快、喜欢、高兴、满意等情感相联；“恶”作为心理体验的另一极，与不愉快、痛苦、怨恨、不满等情感相联。两极性表现为有喜就有悲，有乐就有哀，有肯定就有否定，有激励就有安静，有紧张就有松弛。
情感具有一定的时间和强度。心境、激情、应激三种情感状态，时间作用长度依次变短，强度依次增大。情感作用的时间长短和强度大小与信息刺激程度相关，也与人的自我控制能力相关。
情感具有层次性和可控性。情绪是低级形式，情操是高级形式。一般说来，情绪不具节制性、阶级性，是人心理体验的自然流露；情操具有节制性、阶级性，不同的阶级有不同的道德感、理智感、责任感和美感。情绪生来就有，情操不能自发地产生，需要在社会实践中修养和锻炼。情感是人情绪和情操的复杂作用过程，情感成熟（健康）的人，在情感产生过程中，情操的影响力较强。反之，情感不成熟的人，在情感产生过程中，情绪的影响力较强。
