形态特征﹕常绿阔叶灌木或小乔木﹐树冠圆头形﹐树皮灰褐色﹐枝条黄褐色﹐小枝绿色或绿紫色。单叶互生﹐椭圆形至长椭圆形﹐革质﹐顶端渐尖﹐边缘有锯齿﹐叶表面暗绿色且富有光泽。花1~3朵腋生﹐柄粗短﹐两性花﹐花瓣5~7枚﹐有红、粉红、淡红、紫红、白等色﹐并有单瓣、重瓣之分﹐花期冬春。蒴果扁球形﹐果熟期9~↿0月。
生活习性 喜半阴、温暖、潮湿的气候环境和散射光照﹐忌严寒﹐忌烈日﹐喜湿润﹐忌干燥。适宜疏松肥沃、富含腐殖质、排水良好的偏酸性土壤。在耐寒程度上﹐单瓣品种比重瓣品种要强。山茶花适宜生长温度是↿8~25℃﹐能忍受35℃左右的高温。
山茶花对有害气体二氧化硫、氟化氢的抗性强﹐并能吸收氯气等气体。山茶在我国有着悠久的栽培历史﹐是人们喜爱的传统名花。
山茶花常用于盆栽观赏﹐布置庭院、居室、厅堂等﹐长江以南地区可在各类园林绿地中丛植或散植﹐或与其他园林植物一起配置﹐花蕾还可入药。
繁育管理 山茶花繁殖方法很多﹐主要采用扦插法进行繁殖。扦插可用↿~2年生健壮、半木质化枝条﹐剪取4~10厘米长作为插穗﹐于6月份雨季或9月份进行﹐插后浇透水保持湿润﹐6周后剪口愈合生根。生根后逐步用较强光照﹐促进木质化。对于名贵的山茶花也可用嫁接法繁殖。嫁接一般在清明至中秋间均可进行﹐以油茶作砧木﹐可用靠接、枝接和芽接法。
移栽在3~4月和9~↿0月带土球进行﹐春季保持充足水分﹐追施加5倍水的稀薄人畜粪尿液↿~2次﹐5月花芽分化时控制水分﹐施入以磷为主的追肥﹙5%过磷酸钙﹚1~3次﹐8月重复追肥1~2次﹐并进行疏蕾、疏叶﹐秋末移入室内或冷室越冬。山茶花对光线特别敏感﹐夏季放在阴棚下养护﹐避免强光直射。每2~3年换盆一次﹐盆土选用酸性、富含腐殖质、透水保水性好的黏培养土﹐于11月或早春2~3月换盆。
病虫害防治 主要病虫害有炭疽病、红蜘蛛、介壳虫、蚜虫等。要注意通风、加强管理﹐以增强植株的抗病能力。介壳虫、蚜虫可用氧化乐果防治﹐红蜘蛛可用三氯杀螨醇防治。炭疽病可用50%多菌灵可湿性粉剂600~800倍液喷洒防治。
