尽管电力是一种摸不着、看不见的东西,但是我们仍然切切实实地感受到了它的存在。走进新农村的住宅居室,电气化装备与大城市相比也是毫不逊色。
您看,五彩缤纷的灯具营造出了一个温馨宜人的氛围;居家必备的洗衣机则把人们从繁重的体力劳动中解放了出来;绿色炊具电磁炉极大地改变了人们的生活方式;基本普及的彩色电视机更是人们了解外部世界的窗口;用电子计算机连接的互联网已经成为新生代农民生活的一部分;节能灯正在取代白炽灯而成为人们电光照明的主角;潜水电泵能把几十米深的井水提上来,去滋润新农村的万顷良田……
能源作为人类社会存在和发展的重要基石,始终是人类社会文明的重要推动力之一。从18世纪开始,人类几千年来凝聚的智慧发生了飞跃,学会了使用能源技术驾驭自然力,从而引发了一次次的工业革命。第一次工业革命开始于18世纪,基本结束于19世纪30年代。英国通过驾驭蒸汽动力,推动了第一次工业革命的兴起,并因而走上了大国崛起之路。
从能量的角度来讲,电力属于一种重要的能量形式,我们常常称其为电能。电力是通过一定的技术手段从其他能源转换而来的二次能源,具有来源广泛、容易输送、使用方便、清洁环保等优点,因此迅速成为现代社会的能源支柱。第二次工业革命开始于19世纪70年代,这是一场以电气化为主要特征的新产业革命。随着科学技术的进步,特别是发电机和电动机的发明与完善,使得人类进入到了一个以大规模利用电能为特征的时代。
到了20世纪,电能的应用领域更加广泛和普及,以至于人们习惯把20世纪称为 “电气世纪”。第二次工业革命不仅使传统工业发生了突飞猛进的跨越,而且促成了电力工业和电子工业等新兴工业的崛起。100多年以来,电气化时代以其巨大的魅力迅速走进了我们生活的各个方面,并深刻地影响着我们的生产方式和生活方式。
